“나는 공생에 의해 목매어 죽었는데 아직도 활줄이 감겨 있어 아픔을 참을 수 없구나.”
박충원은 단종의 혼령임을 알아차리고 뜰에 내려가 엎드렸다.

“신이 풀어드리고 싶지만, 전하의 옥체가 어디에 있는지 모릅니다.”

“그동안 부임한 사또들은 내 말도 듣기 전에 놀라서 죽었는데 그대는 용기와 충심이 가상하도다. 내가 묻혀 있는 곳은 전에 호장으로 있던 엄흥도가 알고 있다.”

단종의 혼령은 이렇게 말하고 사라졌다. 다음 날 아침 신임 군수는 아전에게 엄흥도를 찾아오라고 명했다. 관아에 불려 온 엄흥도는 어린 임금의 시신을 자신이 거뒀다고 고했다.

“소인이 그날 전하의 옥체를 받들어 모셨지만, 활줄은 미처 풀지 못했습니다.”

박충원은 엄흥도와 함께 단종이 묻힌 곳에 가서 관을 열게 하였다. 시신은 마치 살아 있는 듯했는데 활줄이 여전히 목에 감겨 있었다.
즉시 그것을 풀고 정성껏 제문을 지어 제사를 올렸다. 그날 밤 단종의 혼령이 다시 나타나 두 사람을 치하하고 보답을 약속했다.박충원은 명종·선조 대에 육조 판서를 모두 거치고 양관 대제학을 지냈다.